Histoire de la Cité du Chocolat Valrhona
Une volonté d’ouvrir les coulisses de Valrhona au grand public
L’origine d’un lieu unique dédié au chocolat
L’idée de créer La Cité du Chocolat Valrhona naît des différents événements pédagogiques initiés par Valrhona. En 1992, l’exposition « Destination Chocolat » est déjà un succès. Face à cet engouement et les nombreuses demandes de visites de la chocolaterie, Valrhona voit s’imposer l’idée d’ouvrir ses portes au grand public. Dès 2006, Valrhona imagine un scénario visant à faire découvrir au plus grand nombre ce qui fait la richesse de l’univers du chocolat ! Après plusieurs années d’étude et de développement, la Cité du Chocolat est inaugurée en 2013 à Tain l’Hermitage, dans un bâtiment jouxtant son site de production et sa boutique historique.
Le chocolat, point de rencontre entre passionnés et curieux
Un lieu de partage, de rencontres et de transmission
Au cœur de l'expérience proposée par la Cité du Chocolat, les découvertes sensorielles ne sont pas seulement un moyen d'apprendre : elles sont aussi une formidable invitation au partage. Autour d'une dégustation, d'une démonstration pâtissière ou d'un atelier, les échanges se créent naturellement entre visiteurs, professionnels, passionnés de gastronomie, familles, scolaires ou simples curieux.
La Cité du Chocolat accueille ainsi chaque année une grande diversité de visiteurs : amateurs de chocolat souhaitant approfondir leurs connaissances, apprentis pâtissiers désireux de perfectionner leurs techniques, familles en quête d'une sortie originale, touristes à la recherche d'une expérience authentique ou encore professionnels venus puiser inspiration et expertise.
Cette richesse humaine reflète l'une des convictions fondatrices de Valrhona : le chocolat est un formidable vecteur de lien, capable de rassembler les générations, les cultures et les sensibilités autour d'émotions communes. Chaque visite devient alors une occasion de découvrir, d'échanger et de partager un moment de convivialité.
La transmission occupe également une place centrale dans la mission de la Cité du Chocolat. À travers ses animations, ses ateliers, ses démonstrations et ses actions pédagogiques, elle contribue à faire découvrir l'histoire du cacao, les métiers du chocolat et les enjeux d'une filière plus responsable. Le savoir-faire chocolatiers, la culture du goût et la passion du produit se transmettent ainsi de manière accessible et vivante à tous les publics.
Bien plus qu'un espace de visite, la Cité du Chocolat est un lieu de rencontres où se croisent les passionnés, les gourmands et les curieux, dans un esprit de partage, d'apprentissage et de convivialité. Un lieu où l'on vient découvrir le chocolat, mais aussi vivre une expérience humaine autour d'une passion universelle.
Un lieu vivant qui se renouvelle sans cesse
Un autre point fort de ce lieu « vivant » est justement sa capacité à se renouveler au travers d’une scénographie évolutive, des ateliers régulièrement actualisés, de nouvelles expériences, des expositions temporaires bref tout cela afin d’enchanter durablement le public et cela toute l’année.
C’est justement dans cette optique d’enchanter durablement les clients que la Cité du Chocolat a décidé en 2023 d’aller plus loin, en s’orientant vers un tourisme plus durable où l’on partage mieux et bien la passion du cacao. En harmonie avec les valeurs de préservation de l’environnement et de responsabilité sociale de l’entreprise, la Cité du Chocolat a entrepris un voyage vers un avenir où le plaisir des sens et la conscience environnementale se rejoignent.
Une démarche durable et engagée
Parce que le plaisir de la découverte s’accompagne aujourd’hui d’une plus grande conscience des enjeux environnementaux et sociétaux, la Cité du Chocolat s’engage dans une démarche de tourisme plus responsable. En 2023, elle a ainsi renforcé ses actions pour proposer une expérience toujours plus respectueuse de son environnement et porteuse de sens pour ses visiteurs.
Cette démarche s’inscrit pleinement dans les valeurs de Valrhona, qui place depuis de nombreuses années la préservation des ressources, le développement durable et l'engagement auprès des filières cacao au cœur de ses actions. À la Cité du Chocolat, cette volonté se traduit par une sensibilisation des visiteurs à l'origine du cacao, aux enjeux de sa production et à l'importance d'une consommation plus responsable.
En conciliant découverte, plaisir et engagement, la Cité du Chocolat invite chacun à porter un nouveau regard sur le chocolat et sur le lien qui unit gastronomie, savoir-faire et respect de l'environnement. Une façon d'enchanter les visiteurs tout en contribuant à construire un tourisme plus durable et plus conscient.
La Cité du Chocolat est un lieu où l’on fabrique de véritables expériences cacao et chocolat. L’objectif est de créer un endroit unique où l’on regarde, où l’on vit, où l’on sent, où l’on goûte, où l’on partage, où l’on s’étonne, où l’on sourit… un lieu expérientiel, foisonnant de rencontres qui se réinvente à l’infini.
Un lieu unique en France, au cœur de la Drôme
Depuis plus de 100 ans, Valrhona accompagne les chefs du monde entier en leur proposant une palette de chocolats d’une grande richesse aromatique, en repoussant sans cesse les frontières de l’innovation, et en mettant à leur disposition, à travers l’École du Grand Chocolat, un ensemble de services et de conseils dédiés aux professionnels. Ce savoir-faire unique et cette volonté constante d’excellence ont façonné une véritable référence dans l’univers du chocolat.
C’est dans cette dynamique de transmission, de partage et de valorisation du métier de chocolatier que la Maison a créé en 2013 la Cité du Chocolat Valrhona. Idéalement implantée à Tain‑l’Hermitage, entre Lyon et Avignon, la Cité du Chocolat est bien plus qu’un simple musée : elle offre un véritable voyage sensoriel et immersif au cœur du chocolat, porté par l’héritage d’un chocolatier centenaire d’exception.
Avec plus d’un million de visiteurs accueillis depuis 2013, la Cité du Chocolat Valrhona est le centre de découverte du chocolat le plus important en France.
120 000 visiteurs viennent chaque année profiter de ce voyage initiatique, interactif et sensoriel à la découverte du chocolat responsable sous toutes ses formes.